Električna vodljivost bakrene žice

Bakar je jedan od najstarijih poznatih materijala. Njegovu duktilnost i električnu vodljivost iskorištavali su rani eksperimentatori s elektricitetom, poput Bena Franklina i Michaela Faradaya. Bakar je bio vodič korišten u izumima kao što su telegraf, telefon i električni motor.

Uz izuzetak srebra, bakar je najčešći vodljivi metal i postao je međunarodni standard. Međunarodni standard za žareni bakar (IACS) usvojen je 1913. za usporedbu vodljivosti drugih metala s bakrom. Prema ovom standardu, komercijalno čisti žareni bakar ima vodljivost od 100 posto IACS. Komercijalno čisti bakar proizveden danas može imati više vrijednosti IACS vodljivosti jer se tehnologija obrade poboljšala tijekom vremena.

Osim vrhunske vodljivosti bakra, metal ima veliku vlačnu čvrstoću, toplinsku vodljivost i svojstva toplinske ekspanzije. Žarena bakrena žica koja se koristi u električne svrhe ispunjava zahtjeve ASTM B3, Specifikacija za meku ili žarenu bakrenu žicu.

Bakar se mnogo češće koristi za izradu žice nego aluminij. Gotovo svi elektronički kabeli izrađeni su od bakra, kao i drugi proizvodi koji iskorištavaju visoku vodljivost bakra. Bakreni vodiči također se često koriste u distribuciji električne energije, proizvodnji električne energije i automobilskim aplikacijama.

Zbog uštede na težini i troškovima, elektroenergetska poduzeća koriste aluminij za nadzemne dalekovode. Aluminij se također koristi tamo gdje su njegova svojstva male težine važna, kao što su zrakoplovi i buduće primjene u automobilima. Za velike koaksijalne kabele, aluminijska žica obložena bakrom može se koristiti kako bi se iskoristila vodljivost bakra uz postizanje uštede težine aluminija.